Симона Байлз
Симона Байлз — самая титулованная гимнастка планеты и легенда мирового спорта, чьё имя навсегда вписано в историю спортивной гимнастики. Семикратная олимпийская чемпионка, обладательница 23 золотых медалей чемпионатов мира — это рекорд в истории мировой гимнастики. Пять оригинальных элементов внесены в Таблицу трудности FIG под её именем. В 2022 году президент Джо Байден вручил ей Президентскую медаль Свободы — высшую гражданскую награду США.
Детство и путь в большой спорт
Симона Арианна Байлз появилась на свет 14 марта 1997 года в Колумбусе, штат Огайо, США. От матери Шеннон, уроженки Белиза, она унаследовала второе гражданство. Родители страдали зависимостями, и в трёхлетнем возрасте девочку вместе с братом и сёстрами поместили в приёмную семью. Спасением для будущей чемпионки стали дед Рональд Байлз и его супруга Нелли: Симона и её младшая сестра Адрия были удочерены ими. Старших брата и сестру забрала к себе тётя Симоны — сестра Рональда Байлза.
В шесть лет Симона впервые попала в гимнастический зал и буквально влюбилась в батут, снаряды и сложные акробатические элементы. Девочка училась дома, что позволяло уделять тренировкам до 32 часов в неделю — фундамент её феноменальной техники закладывался именно тогда. К 14 годам она уже выступала за юношескую сборную США. Первый серьёзный успех пришёл в Хьюстоне в 2011 году на турнире American Classic.
Под руководством тренера Эйми Бурман, а позже Лорана Ланди, юная гимнастка совершила стремительный взлёт по карьерной лестнице. Уже в 2013 году Симона Байлз стала чемпионкой мира в индивидуальном многоборье. Так начался путь, перевернувший представления о женской спортивной гимнастике. С тех пор её прогресс не останавливался, а имя Байлз стало международным брендом.
Рекорды, золото и место в истории спорта
На Олимпийских играх 2016 года в Рио-де-Жанейро 19-летняя Симона взяла четыре золота — в команде, в многоборье, в опорном прыжке и вольных упражнениях, а также бронзу на бревне. Она стала самой обсуждаемой гимнасткой Игр и понесла американский флаг на торжественной церемонии закрытия, несмотря на свой миниатюрный рост всего 142 сантиметра. Триумф в Бразилии превратил спортсменку в настоящую национальную героиню Соединённых Штатов.
На чемпионатах мира 2018 и 2019 годов она снова завоевала абсолютное первенство, а судьи присвоили её имени пять уникальных элементов на ковре, бревне и опорном прыжке. Знаменитый Biles II — двойной винт согнувшись — до сих пор считается одним из самых сложных и опасных прыжков в женской гимнастике.
Олимпиада в Токио в 2021 году превратилась в настоящую драму для всей женской сборной США по гимнастике. Прямо в финале командных соревнований Симона столкнулась с потерей пространственной ориентации в воздухе — опасным для гимнастов состоянием, когда тело перестаёт контролировать своё положение при сложных вращениях. Она снялась с большинства финалов, выбрав психическое здоровье и безопасность вместо медалей. Бронза на бревне стала единственной личной наградой тех Игр.
После двухлетней паузы и серьёзной работы с психологами гимнастка триумфально вернулась на чемпионат мира в Антверпене в 2023 году. Симона Байлз снова забрала абсолютное первенство, ещё четыре золота и закрепила за собой статус самой титулованной гимнастки в истории. Триумфальное возвращение получило премию Laureus как «камбэк года» и стало главной спортивной историей всего сезона в мире.
Кульминацией её карьеры стала Олимпиада в Париже в 2024 году. Американка взяла три золотые медали — в командном первенстве, личном многоборье и опорном прыжке — а также серебро на вольных упражнениях. Общий счёт олимпийских наград дошёл до 11, а суммарно вместе с мировыми первенствами она собрала 41 медаль за карьеру. Никто из гимнастов в истории не достиг такого же успеха.
Жизнь вне спорта и общественный голос
В личной жизни Симона Байлз обрела опору рядом с защитником НФЛ Джонатаном Оуэнсом, игроком профессиональной лиги. Пара начала встречаться в 2020 году, обручилась в феврале 2022 и официально расписалась в Хьюстоне в апреле 2023 года. Вторая пышная церемония прошла в Мексике, а в 2025 году супруги вошли в организационный комитет нью-йоркского Met Gala.
Не менее важен её публичный голос в большом спорте далеко за пределами гимнастического ковра. В 2018 году Симона публично заявила, что была среди жертв бывшего врача сборной Ларри Нассара, осуждённого за систематическое сексуализированное насилие над юными спортсменками. В 2021 году она выступила в Сенате США, обвинив ФБР и USA Gymnastics в попустительстве. Её слова стали поворотным моментом реформы американской гимнастики.
Симона Байлз превратилась в международный символ ментального здоровья в большом спорте и за его пределами. Её откровенный разговор о терапии, тревожности и потере ориентации в воздухе открыл дорогу к менее болезненному отношению к спортивным неудачам. В 2022 году президент Джо Байден вручил гимнастке Президентскую медаль Свободы — она стала самой молодой обладательницей высшей гражданской награды США.
Не обошлось и без громких споров и обвинений со стороны критиков. В утечке Fancy Bears 2016 года всплыли данные о применении метилфенидата по терапевтическому разрешению для лечения СДВГ, поставленного гимнастке ещё в раннем детстве. Российские специалисты не раз сомневались в чистоте её побед, а часть зарубежных коллег прямо называла препарат допингом. Сама Симона никогда не скрывала ни диагноза, ни наличия терапевтического разрешения (TUE) от ВАДА на приём препарата.
